بڑے پیمانے پر مقبول ویڈیو شیئرنگ ایپ پر دباؤ بڑھ رہا ہے -- جس کی ملکیت چینی فرم Bytedance کی ہے -- نئی ملکیت حاصل کرنے یا امریکہ کی بہت بڑی مارکیٹ تک رسائی کھونے کے لئے۔
جمعرات کو امریکی قانون سازوں کے ساتھ پانچ گھنٹے کی سخت سماعت میں، ٹِک ٹِک کے سی ای او شو زی چیو کو چین کے ساتھ ایپ کے تعلقات اور نوعمروں کے لیے اس کے خطرے کے بارے میں سیاسی گلیارے کے دونوں اطراف کے جنگجو امریکی قانون سازوں کے انتھک سوالات کا سامنا کرنا پڑا۔
TikTok پر زیادہ تر خدشات کی وجہ 2017 کا ایک چینی قانون ہے جس کے تحت مقامی فرموں کو ذاتی ڈیٹا ریاست کے حوالے کرنے کی ضرورت ہے اگر یہ قومی سلامتی سے متعلق ہے۔
بیجنگ نے جمعہ کو اس بات کی تردید کی کہ وہ چینی فرموں کو بیرون ملک جمع کردہ ڈیٹا کے حوالے کرنے کو کہے گا اور دعویٰ کیا کہ یہ "ڈیٹا کی رازداری کے تحفظ کو بہت اہمیت دیتا ہے"۔
وزارت خارجہ کے ترجمان ماؤ ننگ نے باقاعدہ بریفنگ میں بتایا کہ چین نے "کبھی بھی کمپنیوں یا افراد سے کسی غیر ملک میں موجود ڈیٹا اکٹھا کرنے یا فراہم کرنے کی ضرورت نہیں کی ہے اور نہ ہی کرے گا۔"
ماؤ نے مزید کہا، "امریکی حکومت نے ابھی تک کوئی ثبوت فراہم نہیں کیا ہے کہ TikTok اس کی قومی سلامتی کے لیے خطرہ ہے۔"
جمعرات کو ایک خاص طور پر گرما گرم تبادلہ میں، چیو کو یہ تسلیم کرنے پر مجبور کیا گیا کہ امریکیوں کا کچھ ذاتی ڈیٹا اب بھی چینی قانون کے تابع ہے، لیکن اصرار کیا کہ اسے جلد ہی تبدیل کر دیا جائے گا۔
فرم نے نومبر میں یہ بھی تسلیم کیا کہ چین میں کچھ ملازمین یورپی صارف کے ڈیٹا تک رسائی حاصل کر سکتے ہیں اور پھر دسمبر میں اعتراف کیا کہ ملازمین نے ڈیٹا صحافیوں کی جاسوسی کے لیے استعمال کیا تھا۔
لیکن گروپ نے اصرار کیا ہے کہ چینی حکومت کا اس کے ڈیٹا پر کوئی کنٹرول یا رسائی نہیں ہے۔
"ByteDance چینی حکومت کی ملکیت یا کنٹرول نہیں ہے اور یہ ایک نجی کمپنی ہے،" چیو نے اپنے ابتدائی ریمارکس میں ٹک ٹاک کی چین میں قائم پیرنٹ کمپنی کا حوالہ دیتے ہوئے قانون سازوں کو بتایا۔
چیو نے مزید کہا کہ "ہمیں یقین ہے کہ جس چیز کی ضرورت ہے وہ واضح شفاف قواعد ہیں جو تمام ٹیک کمپنیوں پر وسیع پیمانے پر لاگو ہوتے ہیں -- ملکیت ان خدشات کو دور کرنے کا مرکز نہیں ہے۔"
ہارورڈ سے تعلیم یافتہ سابق بینکر TikTok کے لیے ایک وجودی خطرے کو کم کرنے میں ناکام رہے کیونکہ ایپ وائٹ ہاؤس کے الٹی میٹم سے بچنے کی کوشش کرتی ہے کہ وہ یا تو اپنی چینی ملکیت سے الگ ہو جائے یا ریاستہائے متحدہ میں اس پر پابندی لگا دی جائے۔
ہاؤس انرجی اینڈ کامرس کمیٹی کے قانون سازوں نے چیو کو کوئی مہلت نہیں دی، اکثر اسے اپنے جوابات میں توسیع کرنے یا نوجوانوں کے ساتھ سائٹ کی عالمی سطح پر مقبولیت کو بڑھانے کے مواقع سے انکار کرتے ہیں۔
پروجیکٹ ٹیکساس
امریکی حکومت کی طرف سے ایک میڈیا کمپنی پر پابندی ایک بے مثال عمل ہو گا، جس سے ملک کے 150 ملین ماہانہ صارفین کو ایک ایسی ایپ سے کاٹ دیا جائے گا جو ثقافتی پاور ہاؤس بن چکی ہے -- خاص طور پر نوجوانوں کے لیے۔
"ٹک ٹاک نے بار بار زیادہ کنٹرول، زیادہ نگرانی اور زیادہ ہیرا پھیری کے لیے راستے کا انتخاب کیا ہے۔ آپ کے پلیٹ فارم پر پابندی لگنی چاہیے،" کمیٹی کی سربراہ کیتھی میک مورس راجرز نے کہا۔
ٹک ٹاک کے سی ای او شو زی چی نے جمعرات کو ہاؤس انرجی اینڈ کامرس کمیٹی کی سماعت کے سامنے گواہی دی © اولیور ڈولیری / اے ایف پی
TikTok کے حامیوں اور آزادانہ تقریر کے کارکنوں نے سماعت کو سیاسی تھیٹر کے طور پر تنقید کا نشانہ بنایا اور مکمل پابندی کے خلاف زور دیا۔
PEN کی نادین فرید جانسن نے کہا، "ٹک ٹاک کو ایک بلڈجن لے جانا، اور امریکیوں کی پہلی ترمیم کے تحفظات میں توسیع کے ذریعے، ان خطرات کا صحیح حل نہیں ہے جو TikTok امریکیوں کی رازداری اور ریاستہائے متحدہ کی قومی سلامتی کو لاحق ہیں۔" امریکہ جو آزادی اظہار کا دفاع کرتا ہے۔
اور بیجنگ نے جمعہ کو نوٹ کیا کہ "امریکی کانگریس میں کچھ لوگوں نے کہا کہ TikTok پر پابندی کا مطالبہ کرنا ایک غیر انسانی سیاسی ظلم ہے"۔
TikTok اب بھی حکام کو مطمئن کرنے کی امید کر رہا ہے۔
چیو کی گواہی نے کمپنی کے وسیع منصوبے کو فروغ دیا -- جسے پروجیکٹ ٹیکساس کے نام سے جانا جاتا ہے -- قومی سلامتی کے خدشات کو پورا کرنے کے لئے، جس کے تحت امریکی ڈیٹا کی ہینڈلنگ کو امریکہ کے زیر انتظام ایک ڈویژن میں باڑ دیا جائے گا۔
لیکن قانون سازوں نے اس منصوبے پر شکوک و شبہات کا اظہار کرتے ہوئے کہا کہ یہ ان کے خدشات کو دور کرنے کے لیے کچھ نہیں کرے گا کہ TikTok چین کے لیے خطرناک ہے۔