کراچی: نورین احسن پاکستان میں اوسط اجرت سے دگنی سے زیادہ کماتی ہیں، لیکن اسکول کی منتظم کا کہنا ہے کہ ان کے پاس اپنی بیٹیوں کو ہوم اسکول میں داخل کرنے اور ان کے لندن بورڈ کے تصدیق شدہ فائنل امتحانات میں تاخیر کے سوا کوئی چارہ نہیں ہے کیونکہ وہ ان کی تعلیم کے اخراجات برداشت نہیں کر سکتیں۔
220 ملین کی آبادی والے ملک کے زیادہ تر لوگوں کی طرح، احسن اور اس کے شوہر، جو کار سروسنگ کے کاروبار کے مالک ہیں، حکومت کی جانب سے کرنسی کی قدر میں کمی اور سبسڈی کو ہٹانے کی وجہ سے زندگی کے اخراجات میں اضافے سے نمٹنے کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں تاکہ تازہ ترین قسط کی راہ ہموار کی جا سکے۔ معاشی تباہی کو روکنے کے لیے بین الاقوامی مالیاتی فنڈ (IMF) کے بیل آؤٹ کی ضرورت ہے۔
پاکستان معاشی بحرانوں میں کوئی اجنبی نہیں ہے - یہ 1997 کے بعد سے اس کا پانچواں آئی ایم ایف بیل آؤٹ ہے - لیکن اقتصادی ماہرین کا کہنا ہے کہ تازہ ترین اقدامات، جن میں زیادہ ٹیکس اور ایندھن کی قیمتیں شامل ہیں، تعلیم یافتہ پیشہ ور افراد کو نقصان پہنچا رہے ہیں۔ بہت سے لوگوں کا کہنا ہے کہ وہ ضروریات کو پورا کرنے کے لیے کم کر رہے ہیں۔
احسن نے رائٹرز کو بتایا، "ہم مزید باہر نہیں کھاتے ہیں۔" "اب ہم گوشت، مچھلی نہیں خریدتے۔ میں نے ٹشو پیپر اور ڈٹرجنٹ کاٹ دیا ہے۔ ہم دوستوں کو نہیں دیکھتے، ہم تحفے نہیں دیتے۔ کبھی کبھار، ہم ایک دوسرے پر چیختے ہیں۔"
حکومت کی جانب سے مقرر کردہ کم از کم اجرت تقریباً 25,000 روپے ہے، لیکن فروری میں مہنگائی کی شرح 31.5 فیصد ریکارڈ کی گئی، جو کہ تقریباً 50 سالوں میں اس کی بلند ترین شرح ہے، بہت سے لوگ جو اس سے کہیں زیادہ کماتے ہیں، کہتے ہیں کہ ان کی تنخواہیں مہینے تک نہیں چل پاتی ہیں۔
ابھی سیلری، پاکستان کی سب سے بڑی فنٹیک فرموں میں سے ایک، جو اپنے 200,000 یا اس سے زیادہ صارفین کو پیشگی اجرت واپس لینے کی اجازت دیتی ہے، کا کہنا ہے کہ پچھلے تین مہینوں سے ہر ماہ لین دین میں پانچویں سے زیادہ اضافہ ہوا ہے۔ ابھی کے سی ای او عمیر انصاری نے کہا کہ زیادہ تر لوگ دو تہائی رقم گروسری پر خرچ کرتے ہیں کیونکہ قیمتیں دوبارہ بڑھنے سے پہلے وہ اسٹاک کرنے کے لیے جلدی کرتے ہیں۔
ایک اقتصادی تھنک ٹینک، سسٹین ایبل ڈویلپمنٹ پالیسی انسٹی ٹیوٹ آف پاکستان، عابد سلیری نے کہا، "بدقسمتی سے پاکستان میں غریبوں کے پاس کھونے کے لیے کچھ نہیں بچا ہے۔" "تعلیم یافتہ پیشہ ور افراد... اپنی قوت خرید اور بچت میں کمی محسوس کرتے ہیں، اور روزانہ کی کھپت یا تو ناقابل برداشت ہے یا ان کی پہنچ سے باہر ہے۔"
اس ہفتے شروع ہونے والا رمضان مسلم اکثریتی پاکستان میں قیمتوں کے دباؤ میں اضافے کا امکان ہے۔ تجزیہ کاروں نے مارچ اور اپریل میں مہنگائی کم از کم 35 فیصد تک بڑھنے کی پیش گوئی کی ہے۔
مقدس مہینے کے دوران، مسلمان روایتی طور پر اپنا دن بھر کا روزہ خصوصی کھانوں اور بڑے خاندانی اجتماعات میں توڑتے ہیں، جس کا اختتام عید الفطر کی خوشیوں میں ہوتا ہے۔ اس سال، بہت سے لوگوں کے لیے، رمضان کا مطلب زیادہ بیلٹ سخت کرنا ہے۔
ایک ملٹی نیشنل کمپنی کے ایک سینئر مینیجر احمد نے کہا، "ہم کھانے اور کھانے کی تعداد میں کمی کر رہے ہیں،" جس نے اپنے خاندان کا نام بتانے سے انکار کر دیا کیونکہ وہ اپنے آجر کی جانب سے ممکنہ ردعمل سے پریشان تھے۔ "عید کے لیے مٹھائیاں اور تحائف خریدنا زیادہ مشکل ہو جائے گا، جو کہ ہماری خاندانی روایت سے ہٹ کر ہے۔"
معاشی بدحالی کچھ پیشہ ور افراد کو ملک سے باہر نکال رہی ہے۔ خالق، ایک ڈاکٹر جو اپنا پورا نام ظاہر نہیں کرنا چاہتا تھا کیونکہ وہ اپنے مالی حالات سے شرمندہ تھا، نے کہا کہ وہ اور ان کی اہلیہ، جو کہ ایک ڈاکٹر بھی ہیں، امتحانات کے لیے کوالیفائی کرنے کے لیے زیادہ سے زیادہ کام کرتے ہیں۔ وہ برطانیہ میں کام کرنے کے لیے۔
"ہم باہر کھانے یا کار استعمال کرنے کے بارے میں دو بار سوچتے ہیں،" انہوں نے کہا، انہوں نے مزید کہا کہ کمزور ہوتا ہوا روپیہ ان کے امتحان کی لاگت کو بڑھا رہا ہے، جو کہ برطانوی پاؤنڈ میں ہے، دن بہ دن زیادہ ہے۔ "ہم امتحانات پاس کرنے اور جلد از جلد باہر جانے کا ارادہ رکھتے ہیں۔"